Se você quer comprar o Windows 8, há duas edições principais que você deve se preocupar: o Windows 8 (semelhante ao Home edition em versões anteriores do Windows) e Windows 8 Pro.

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Atualização: o Windows 10 será lançado em breve e teremos um guia atualizado para informar se você precisa ou não da edição Professional do Windows 10.

O Windows 8 tem menos edições do que as versões anteriores do Windows. Estaremos ignorando os outros dois aqui: o Windows 8 Enterprise é voltado para organizações maiores, enquanto o Windows RT é para dispositivos baseados em ARM e é completamente diferente.

Atualizando para Profissional

Mesmo se você comprar uma cópia do edição padrão do Windows 8 (ou você compra um computador que vem com o Windows 8 em vez do Windows 8 Pro), você pode atualizar para a edição Professional do Windows 8 a qualquer momento.

Para fazer isso, use o recurso Adicionar recursos ao Windows. 8 painel de controle (conhecido como “Windows Anytime Upgrade” no Windows 7). Compre o Windows 8 Pro Pack a partir desta janela e você obterá os recursos profissionais sem precisar reinstalar o Windows. Você não precisará nem sair de sua cadeira.

Windows 8

A edição padrão do Windows 8 vem pré-instalada na maioria dos computadores que você encontra nas lojas. Embora não seja mais conhecida como a edição "Home" do Windows, ela é semelhante às edições Home das versões anteriores do Windows. Ele contém os recursos que a maioria dos usuários usaria.

Ame ou odeie, a nova interface do Windows 8, juntamente com a nova tela inicial, encantos, aplicativos modernos e Windows Store estão presentes em todas as versões do Windows 8. O Windows desktop, completo com uma variedade de novos recursos e melhorias de segurança, ainda está presente. O Internet Explorer 10, o antivírus integrado e a maioria das outras coisas que você espera estão integradas à edição “central” do Windows 8.

Funcionalidade do Media Center

Surpreendentemente, algumas funcionalidades do Media Center não estão mais incluídas na edição padrão do Windows 8. Você não pode reproduzir DVDs prontos para usar ou usar o aplicativo do Windows Media Center na edição padrão do Windows 8.

Para acessar esses recursos, você precisará atualizar para o Windows 8 Pro e compre o Windows 8 Media Center Pack a partir da janela Adicionar Recursos ao Windows 8 mencionada acima. Você pode obter o Windows 8 Media Center Pack gratuitamente até 31 de janeiro de 2013 - supondo que esteja usando o Windows 8 Pro.

A Microsoft fez isso para economizar nos custos de licenciamento - licenciamento de reprodução de DVD e os codecs necessários para os custos do centro de mídia dinheiro, que não faz mais muito sentido quando muitos computadores novos vêm sem unidades de DVD e as pessoas estão cada vez mais transmitindo vídeos de serviços online como o Netflix.

Isso pode parecer um problema, mas na verdade não é. Se você quer jogar DVDs, você não precisa pagar um centavo - basta instalar o VLC. Clique aqui para obter mais informações sobre como reproduzir DVDs no Windows 8.

O Windows Media Player ainda está presente no Windows 8 (exceto no Windows RT) e você pode continuar usando outros aplicativos de reprodução de mídia. Pouquíssimas pessoas usaram o Windows Media Center - você só precisará comprar o Windows Media Center Pack se quiser usar o próprio Windows Media Center.

Se você usa seu computador Windows como um PC do Media Center, pode tentar usar algo como XBMC em vez disso. Você também pode tentar usar os aplicativos modernos para Netflix, Hulu e outros serviços - suas interfaces em tela cheia podem estar em casa na TV.

Windows 8 Pro

Os recursos restantes na edição Professional são direcionados em direção a empresas e geeks “entusiastas” que gostam de aproveitar os recursos mais avançados. Muitos desses recursos podem ser substituídos por alternativas gratuitas na edição padrão do Windows 8.

• Diretiva de Domínio e Diretiva de Grupo : as organizações que usam domínios do Windows Server e Diretiva de Grupo precisarão da edição Professional do Windows 8.
• Servidor de área de trabalho remota : você pode se conectar a servidores de área de trabalho remota a partir de um PC com Windows 8, mas precisará da edição Professional do Windows 8 para hospedar um servidor de área de trabalho remota. No entanto, você pode usar serviços de área de trabalho remota de terceiros como TeamViewer ou VNC na edição padrão do Windows 8.
• BitLocker e sistema de arquivos com criptografia : os recursos de criptografia do Windows são oferecidos apenas no Windows 8 Professional. Se você não acredita nesses recursos, é possível instalar o TrueCrypt gratuitamente em todas as edições do Windows 8.
• Hyper-V : A tecnologia Hyper-V encontrada no Windows Server pode ser usada por usuários do Windows 8 Pro para executar máquinas virtuais. Todos os outros podem apenas baixar o VirtualBox ou o VMware Player gratuitamente
• Inicialização de Disco Rígido Virtual : o Windows 8 Pro pode inicializar a partir de um arquivo VHD. Se isso não significa nada para você, você não precisa desse recurso.

Também cobrimos mais alternativas gratuitas para os recursos encontrados nas edições profissionais do Windows.

Infelizmente, o Windows To Go, um recurso útil que permite instalar o Windows 8 em uma unidade USB e inicializá-lo em qualquer computador, só está disponível na edição Enterprise do Windows 8 - nem mesmo os usuários do Pro podem usá-lo.

Agora você deve ter alguma idéia se precisa do Windows 8 Profissional. se você é um negócio que depende de domínios e política de grupo, a resposta é um inequívoco sim. Se você não for um negócio, precisará apenas se precisar do Windows Media Center ou de outro recurso de "entusiasta", como o BitLocker.

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