Na maioria das vezes, revisamos coisas sérias aqui no How-To Geek: roteadores de ponta, soluções de streaming de vídeo, e outro hardware distintamente não-caprichoso. De vez em quando nós revisamos algo que é divertido por diversão, como o Romo, um pequeno robô que é terrivelmente difícil não amar.

O que é o Romo?

O Romo é um robô de telepresença programável. A unidade em si não contém nenhum tipo de cérebro eletrônico, mas usa um iPhone ou iPod touch como um indicador visual, uma interface física e o cérebro por trás de suas brincadeiras robóticas.

O que você realmente ganha quando compra um Romo é uma base movida a bateria tipo tanque que o seu iPhone ou iPod Touch contém. Esta base serve como uma plataforma móvel para o dispositivo iOS carregado com o software Romo que dá vida ao seu dispositivo iOS como um pequeno companheiro robótico e peculiar.

O Romo pode ser usado no modo autônomo somente com o dispositivo iOS conectado a ele ou pode ser usado com dois dispositivos iOS, como o iPhone / iPod Touch inicial conectado ao dispositivo e um iPhone, iPod Touch ou iPad que executa o software de controle remoto. É definitivamente interessante notar que você não precisa de dois dispositivos iOS para controlar remotamente o Romo (embora isso o torne muito conveniente e divertido); Você também pode controlar o Romo a partir de um computador com um navegador da Web.

Como uma unidade independente, o dispositivo é capaz de interagir com o usuário, executar scripts fornecidos pelo usuário para realizar ações e, em níveis mais avançados, permite para programação personalizada além do escopo do script simples inicial.

Combinado com um aplicativo iOS e / ou interface web, o Romo se torna um robô de telepresença completo que você pode percorrer por controle remoto (até pela Internet) e gravar vídeo , tire fotos, use áudio-vídeo bidirecional ou explore qualquer lugar que a pequena base semelhante a um tanque possa alcançar (o que, para nossa surpresa, foi mais lugares do que esperávamos).

O Romo vem em dois modelos que são funcionalmente salvamento idêntico para sua porta de conexão. O modelo do iPhone 4 possui o conector relâmpago de 30 pinos da Apple e funciona com o iPhone 4, iPhone 4s e o iPod Touch de 4ª geração. O modelo iPhone 5 possui o conector lightning e funciona com o iPhone 5, iPhone 5S e iPhone 5C, bem como com o iPod Touch de 5ª geração.

Os braços da base de borracha são bastante flexíveis e conseguimos facilmente dobre-os gentilmente para inserir um iPhone 6 também, mas ele não é oficialmente suportado pela empresa e limitou o movimento de inclinação do berço. Ambos os modelos são carregados através de uma porta USB Mini B localizada abaixo da unidade entre os degraus.

Embora os modelos iPhone 4 e iPhone 5 estejam listados pelo mesmo preço no site Romo, é realmente mais econômico pegar o modelo mais antigo do iPhone 4 fora da Amazon. O mais novo modelo do iPhone 5 está listado por US $ 145 e o modelo mais antigo do iPhone 4 está listado por US $ 69. Dado que muitas vezes você pode encontrar unidades iPhone 4S inelegíveis ou antigas no Craiglist e eBay por menos de cem dólares, o que significa que você pode ter uma unidade iPhone 4 dedicada e a base de robôs Romo por menos do que o iPhone 5 base por si só. É importante notar que se você quiser usar os recursos de telepresença incluídos no software Romo, você precisa de um iPhone 4S ou melhor.

Esta revisão é baseada no modelo iPhone 5 equipado com um iPod Touch de 5ª geração, mas unidade e o software são idênticos independentemente da unidade de geração que você recebe.

A unidade Romo está disponível apenas para dispositivos iOS e a palavra oficial da empresa é que não há planos de lançar um dispositivo baseado em Android como a grande variedade de dispositivos Android, versões do sistema operacional Android e personalizações do fabricante tornam a criação de um Romo compatível, mesmo com uma fração muito cara e demorada.

Como você configura?

A configuração do Romo é fácil. Basta montar o seu dispositivo iOS no suporte de borracha cinza na parte superior da unidade Romo e ele solicitará que você baixe o software Romo. Existem duas aplicações Romo na AppStore, Romo e Romo Control.

Independentemente de você estar usando o Romo como um dispositivo autônomo ou com o aplicativo de controle complementar, você precisa baixar o aplicativo Romo para o dispositivo conectado à unidade base. Este é o aplicativo que controla a base, dá ao seu robô Romo uma face virtual e permite a maior parte dos jogos e atividades disponíveis.

Se você tiver dispositivos iOS extras com os quais deseja controlar o Romo, baixe o Romo Control app para eles (pule o aplicativo Romo principal, pois ele é útil apenas para o dispositivo conectado diretamente à base e não serve para nenhum propósito nos dispositivos iOS complementares). Antes de executar o aplicativo pela primeira vez, sugerimos fortemente que você coloque o Romo no centro de uma mesa grande ou, melhor ainda, coloque-o no chão. Quando o robô ganha vida pela primeira vez e começa a interagir com você, ele está muito animado para estar "vivo" e começa a balançar e dirigir por todo lado; É melhor dar a ele espaço de sobra e não ter chance de cair. Quando você executa o aplicativo Romo em seu dispositivo iOS conectado ao Romo, é recebido com um pequeno vídeo de dois minutos que fornece uma história simples sobre como exatamente seu dispositivo iOS de repente tem uma personalidade de robô. A história de fundo é que seu pequeno robô foi enviado para a Terra (e assumiu o seu iPhone) para recrutar sua ajuda no treinamento para as olimpíadas intergaláticas de robôs e precisa desesperadamente de sua ajuda para prepará-lo para suas tentativas. > O vídeo é bem feito e apenas uma amostra do tipo de consideração investido no Romo; tanto os adultos quanto as crianças com quem testamos o robô ficaram imediatamente curiosos depois de ver o vídeo. Quando o vídeo terminar, o rosto animado do seu amigo robô o guiará por uma série de questões simples de configuração, como o seu nome e o nome do seu robô. (Contra os protestos de alguns de nossos colegas de escritório, na verdade não o nomeamos Tony Romo, mas Robbie.) Após a breve fase de instalação, você é imediatamente levado a um tutorial guiado, estruturado como uma série de mini-tarefas. jogos da mesma maneira que jogos como Angry Birds o guiam através de uma série de níveis iniciais que são na verdade apenas instruções divertidas de como jogar o jogo e usar os vários elementos encontrados nele. Nós iremos investigar a sequência da missão e os outros recursos do dispositivo na próxima seção.

O que você pode fazer com isso?

Normalmente nós nunca incluiríamos um vídeo promocional de uma empresa em nossa análise de um produto (e nunca antes), mas no caso do Romo, o vídeo promocional da empresa mostra quase tudo o que você pode fazer com o robô (fora de aplicações iOS de programação personalizada para interagir com ele) em um curto vídeo de dois minutos.

Até perdoaremos as fotos gratuitas de crianças rindo porque, em nosso campo de experiência, testamos o robô com nossos próprios filhos e crianças da vizinhança que é exatamente

exatamente

como as crianças da idade elementar ficam animadas enquanto brincam com o Romo.

Para baixo toda a ação no vídeo acima, vamos dar uma olhada na tela de seleção de função como você verá no dispositivo iOS ligado à unidade Romo. Existem cinco categorias específicas para escolher: Cada categoria oferece uma experiência diferente com o Romo e vale a pena dar uma olhada em todos eles para lhe dar uma idéia do tipo de diversão que você pode ter com ele. Missões

Como mencionamos na seção anterior, a categoria Missions é um tutorial estendido que o familiariza significativamente com o Romo. As missões são extremamente bem definidas e a dificuldade (se é que você quer chamá-lo assim) é bem escalonada para que crianças e adultos rapidamente aprendam a mecânica do robô e como programá-lo. Você começa com tarefas simples, como instruir o robô sobre como avançar para frente e para trás em diferentes velocidades, passar a ensinar padrões complexos de movimento, como curvas apertadas e padrões geométricos que ele pode seguir, e até ensinar o robô a reconhecer você, cores e outras atividades.

Mesmo se você errar uma das missões, o Romo é rápido em apontar o que deu errado (como se você tivesse esquecido de mudar a velocidade de movimento depois de fazer a curva) e você sempre tem a chance de tentar novamente e marcar a classificação perfeita de três estrelas de ouro para cada tarefa.

O Laboratório

O Laboratório oferece a você a chance de ensinar seus novos truques ao robô (e refinar os que ele conhece). O recurso Lab é um wrapper de programação visual para a linguagem de programação Objective C que permite programar facilmente estímulos e instruções baseadas em entrada no Romo. Não se preocupe; se você tem um filho com idade suficiente para se interessar pelas partes mais carnosas da programação, pode conversar com eles sobre as entranhas do programa com recursos educacionais fornecidos por Romo, como este folheto, mas contanto que a criança seja capaz de ler frases simples. Não terá dificuldade em arrastar e soltar os blocos para criar respostas com script para o Romo seguir.

Essas respostas guiam o Romo quando ele ouve um barulho alto, bate na parede, se encontra em um quarto escuro e assim por diante. Por exemplo, você pode programar o Romo para tirar uma foto quando bater palmas, rolar lentamente para trás quando bater em uma parede ou piscar a luz indicadora quando se perder no escuro. Você pode juntar quantas instruções quiser; quando o seu Romo bate na parede ele pode tirar uma foto, voltar, soar o alarme, e então rolar em círculos piscando sua luz até você vir resgatá-lo

Chase e Line Follow

O recurso Chase treina o seu Romo em um objeto e, em seguida, envia-lo rolando depois que o objeto estiver em movimento. Você precisará de um objeto de cor única brilhantemente colorida para esse truque funcionar. Você apenas segura o objeto na frente do Romo e então confirma que o Romo aprendeu a cor do objeto. Bolas de tênis, bolas de brincar para crianças grandes e camisetas brilhantes funcionaram bem em nossos testes

Objetos coloridos ocupados e coisas como gatos, infelizmente, não funcionaram. Sobre o assunto dos animais de estimação e do Romo, como um aparte, o cão com quem testamos o Romo foi absolutamente indiferente a ele e, apesar do barulho, nunca deu uma segunda olhada. Os gatos responderam a ele como se fosse um terminador enviado do futuro para exterminá-los, e um grupo de furões achou que era o brinquedo mais delicioso que eles já haviam encontrado e o perseguiram até desmaiarem de exaustão.

Nós Linha agrupada Siga junto com o Chase porque é essencialmente apenas uma extensão da mesma função. Com o Line Follow você coloca uma linha colorida (a fita azul do pintor é ótima para isso, pois é brilhante, barata e de baixa aderência para não estragar o chão) e o Romo segue o “autorama” que você criou com a fita como se segue um objeto colorido no modo Chase.

Para exemplos de ambos os modos em ação, veja o vídeo do produto acima.

Romo Control

Mesmo que seja muito divertido Ter com as missões, ensinar-lhe truques, e correr com a perseguição e siga as funções há ainda mais divertido com a função de telepresença.

Para usar a função de telepresença, você precisa de um segundo dispositivo iOS no mesmo Rede Wi-Fi como o Romo ou você precisa do Romo em uma rede Wi-Fi conectada à Internet e um computador também conectado à Internet executando um navegador moderno como o Chome ou o Firefox que pode acessar o romo.tv para que você possa ligar para o seu Romo e controlá-lo (a interface de "chamada" baseada na web é vista na imagem acima

Quando o recurso de telepresença remota funcionou, funcionou muito bem, mas quando não funcionou, ele estava completamente inoperante; o recurso de conferência remota ponto-a-ponto é tratado por um terceiro com o qual o Romo estava tendo problemas durante o final de nossa revisão. Se você quiser que um Romo sirva como um link semelhante ao Skype com sua família, você deve levar em consideração que o modelo de negócios atual depende de terceiros para fazer a conexão (esperamos que eles resolvam os problemas com o provedor ou alojamos o serviço como se fosse o único elemento de toda a experiência Romo que não era divertida e perfeita.

Como você pode imaginar, a conexão entre o iOS e o iOS através do Wi-Fi local é muito mais rápida e o toque A interface de tela é significativamente mais intuitiva.

Quando você está conectado através do controle remoto do iOS, pode controlar o Romo com controles na tela, tirar fotos e alterar as expressões do robô. Existem três maneiras de orientar o robô: um controle deslizante estilo stick onde você coloca o polegar no centro da tela e o movimenta (semelhante às varetas omnidirecionais nos controles do console do jogo), um controle estilo skid-steer ( você pode controlar cada tanque de forma independente) e um simples joystick old-school + controlador de estilo.

Nós preferimos o controle de estilo skid-steer, como visto na imagem acima, porque se você fosse habilidoso com seus dois polegares, você poderia realmente fazer o Romo gritar pela sala e fazer curvas bem apertadas. E, gritando, queremos dizer mover-se à sua velocidade máxima de 1,1 pés por segundo (0,75 milhas por hora).

Embora a qualidade do vídeo no modo telepresença / controle remoto não seja incrível (está a par com webcams antigas e certamente não tira proveito do poder total da câmera do iPhone / iPod Touch) ela funciona bem o suficiente e nós nos divertimos muito dirigindo por aí.

Beyond the Basics

Se você está procurando por um brinquedo que tem alguma vida além do interesse e atenção de uma criança mais jovem, você ficará feliz em saber que o Romo tem um SDK (Software Development Kit) que permite programação avançada além do que você pode fazer com o aplicativo Romo oficial. Aqui está um exemplo de algo que um dono de Romo muito inteligente inventou: controle remoto via smartwatch Pebble.

O SDK é uma ótima maneira de reduzir o interesse no Romo entre crianças de diferentes idades ou para dar a mesma criança mais a ver com o Romo à medida que envelhecem. Embora as funções básicas do Romo possam ser mais do que suficientes para uma criança em idade fundamental, uma criança do ensino médio ou da terceira idade poderia realmente se estender e cavar as entranhas do Romo escrevendo seus próprios programas para ele com o SDK.

A única coisa negativa que podemos dizer sobre o SDK é que ele está atualmente disponível apenas para o Mac OS X.

O Bom, O Mau e o Veredicto

Depois de jogar com o Romo, assistindo outros adultos e pilhas de crianças interagem com ele, e passando por ritmos que envolvem caimentos de sofás, corridas ao redor de casas e partidas de wrestling com furões, o que podemos dizer sobre isso? Vamos decompô-lo.

O Bom:

É adorável. Sinceramente, você precisaria de um coração de pedra para não se deixar encantar pelo carinha.

A estrutura de jogo da extensa série de tutoriais torna a aprendizagem do dispositivo muito divertida.

Os vários estilos de controle disponíveis no O aplicativo Romo Control torna a condução mais flexível e intuitiva; nós amamos especialmente o método de skid-steering

• O software (tanto no robô quanto no dispositivo iOS remoto) é muito intuitivo e é altamente acessível para qualquer pessoa com habilidades básicas de leitura.
• antecipado e de alguma forma conseguiu ficar muito mais livre de pêlos de animais de estimação do que se esperaria.
• Excelente duração da bateria; a bateria dura duas horas de uso constante, mas como quase toda a atividade Romo é de início e parada na natureza, o tempo de jogo real entre as recargas era muito maior.
• O ruim:
• Embora não tivéssemos problemas com o Romo, -em-a-doca design é uma criança caindo-on-lo longe da tragédia. Se você tem crianças muito turbulentas ou desajeitadas que podem cair direto no pobre Romo, pode não ser uma boa combinação para elas.
• Não há hardware de detecção de bordas, então se você jogar com ele em uma mesa ou superfície elevada, o Romo pode role sem pensar duas vezes

É barulhento. Nós não esperávamos que soasse como qualquer coisa, a não ser um pequeno carro de controle remoto barulhento e, a esse respeito, não ficamos chocados. No entanto, é um pequeno robô muito barulhento.

• A telepresença remota foi ótima quando estava funcionando, mas, graças a dificuldades de provedores de terceiros, pode ser realmente esquisita.
• O Veredicto:
• No final do dia em que o Romo é apenas um brinquedo (e não um brinquedo barato), mas é absurdamente divertido, um grande sucesso entre crianças e adultos, encorajou as crianças a solucionar problemas de instrução, tudo em nome de preparar seus brinquedos. Robô amigo para as corridas de robôs, e ainda oferece espaço para mais crescimento graças a um SDK aberto que incentiva o brinquedo a crescer com o garoto e promove um interesse em programação ao mesmo tempo.
• Se o dinheiro está em sua diversão / Orçamento de brinquedos, é difícil pensar em um motivo para não conseguir o Romo para o curioso garoto robô que ama sua vida. Todas as crianças que apresentamos ao Romo ficaram imediatamente apaixonadas por ele e sentaram-se alegremente para descobrir como brincar com elas sozinhas, trabalhar nos menus e, de outra forma, envolver o dispositivo. As crianças pareciam gostar especialmente de “ensinar” o robô a fazer as coisas (enquanto ensinavam a si mesmas como usar o robô). A minha filha (normalmente não uma por dar brinquedos aos cachorrinhos) anunciou depois da primeira semana brincando com o Romo “Eu amo o Robbie! Ele é um garoto inteligente. Ele aprendeu todos os seus truques e pode até mesmo passar por cima de rampas agora! ”Se isso não for um endosso brilhante, não sabemos o que é.

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