Algumas formas de rastreamento são óbvias - por exemplo, os sites sabem quem você é se estiver conectado. Mas como as redes de rastreamento criam perfis de sua atividade de navegação em vários sites ao longo do tempo?

O rastreamento geralmente é usado pelas redes de publicidade para criar perfis detalhados para a segmentação por anúncios. Se você já visitou o site de uma empresa e viu anúncios para essa empresa em outros sites mais tarde, viu isso em ação.

Endereços IP

A maneira mais básica de identificá-lo é pelo seu endereço IP. Seu endereço IP identifica você na Internet. Atualmente, é provável que o seu computador compartilhe um endereço IP com os outros dispositivos da rede em sua casa ou escritório. A partir do seu endereço IP, um site pode determinar sua localização geográfica aproximada - não até o nível da rua, mas geralmente sua cidade ou área. Se você já viu um anúncio com spam que tenta parecer legítimo mencionando sua localização, é assim que o anúncio o faz. Os endereços IP

podem ser alterados e usados ​​com frequência por vários usuários, por isso não são uma boa maneira de rastrear um único usuário ao longo do tempo. Ainda assim, um endereço IP pode ser combinado com outras técnicas aqui para rastrear sua localização geográfica.

HTTP Referrer

Quando você clica em um link, o seu navegador carrega a página na qual você clicou e informa ao site de onde você veio. Por exemplo, se você clicou em um link para um site externo no How-To Geek, o site externo veria o endereço do artigo How-To Geek de onde você veio. Essas informações estão contidas no cabeçalho do referenciador HTTP.

O referenciador HTTP também é enviado ao carregar conteúdo em uma página da web. Por exemplo, se uma página da web inclui um anúncio ou script de rastreamento, seus navegadores informam ao anunciante ou à rede de rastreamento que página você está visualizando.

“Web bugs”, que são imagens invisíveis minúsculas, um por um pixel , aproveite o referenciador HTTP para rastreá-lo sem aparecer em uma página da web. Eles também são usados ​​para rastrear e-mails que você abre, supondo que seu cliente de e-mail carregue imagens

Cookies e Scripts de Rastreamento

Cookies são pequenos pedaços de informações que os sites podem armazenar em seu navegador. Eles têm muitos usos legítimos - por exemplo, quando você entra no seu site de banco on-line, um cookie lembra suas informações de login. Quando você altera uma configuração em um site, um cookie armazena essa configuração para que ela possa persistir nos carregamentos e sessões de página.

Os cookies também podem identificá-lo e rastrear sua atividade de navegação em um site. Isso não é necessariamente um grande problema - um site pode querer saber quais páginas os usuários visitam para que ele possa ajustar a experiência do usuário. O que é realmente pernicioso são os cookies de terceiros.

Embora os cookies de terceiros também tenham usos legítimos, eles costumam ser usados ​​pelas redes de publicidade para rastreá-lo em vários sites. Muitos sites, se não a maioria dos sites, incluem publicidade de terceiros ou scripts de rastreamento. Se dois sites diferentes usarem a mesma rede de publicidade ou rastreamento, seu histórico de navegação nos dois sites poderá ser rastreado e vinculado.

Os scripts das redes sociais também podem funcionar como scripts de rastreamento. Por exemplo, se você estiver conectado ao Facebook e visitar um site que contenha um botão "Curtir" do Facebook, o Facebook saberá que você visitou esse site. O Facebook armazena um cookie para salvar seu estado de login, então o botão Curtir (que é na verdade parte de um script) sabe quem você é.

Super Cookies

Você pode limpar os cookies do seu navegador - na verdade, nós temos um guia para limpar os cookies do seu navegador. No entanto, limpar seus cookies não é necessariamente uma solução - os “super cookies” são cada vez mais comuns. Um tal super cookie é evercookie. As soluções de cookies super como a evercookie armazenam dados de cookies em vários lugares - por exemplo, em cookies Flash, armazenamento do Silverlight, seu histórico de navegação e armazenamento local em HTML5. Um método de rastreamento particularmente inteligente é atribuir um valor de cor exclusivo a alguns pixels toda vez que um novo usuário visita um site. As cores diferentes são armazenadas no cache do navegador de cada usuário e podem ser carregadas de volta - o valor de cor dos pixels é um identificador exclusivo que identifica o usuário.

Quando um site percebe que você excluiu parte do super cookie, as informações são repovoadas do outro local. Por exemplo, você pode limpar os cookies do seu navegador, e não os cookies do Flash, para que o site copie o valor do cookie do Flash para os cookies do seu navegador. Os cookies super são muito resilientes.

User Agent

Seu navegador também envia um agente de usuário toda vez que você se conecta a um site. Isso informa aos websites seu navegador e sistema operacional, fornecendo outro dado que pode ser armazenado e usado para segmentar anúncios. Para obter mais informações sobre agentes do usuário, confira nossa explicação sobre o que é um agente do usuário do navegador.

Impressão digital do navegador

Os navegadores são, na verdade, bem exclusivos. Os sites podem determinar o sistema operacional, a versão do navegador, os plug-ins instalados e suas versões, a resolução da tela do sistema operacional, as fontes instaladas, o fuso horário e outras informações. Se você desativou completamente os cookies, esse é outro dado que torna seu navegador único.

O site Panopticlick da Electronic Frontier Foundation é um exemplo de como essas informações podem ser usadas. Apenas um em cada 1,1 milhão de pessoas tem a mesma configuração de navegador que eu.

Existem outras maneiras de os sites rastrearem você. Há muito dinheiro nisso, e as pessoas estão discutindo novas maneiras de rastrear todos os dias - apenas veja evercookie acima para comprovar isso.

Para navegar o mais anonimamente possível, use o Pacote Navegador Tor.

Para informações sobre ajustes em seu configurações de privacidade do navegador e determinar o que exatamente cada configuração faz, consulte nossos guias para otimizar o Google Chrome, Mozilla Firefox, Internet Explorer, Safari ou Opera para obter o máximo de privacidade.

Crédito de imagem: Andy Roberts no Flickr

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