Se você tem serviço de celular nos EUA, então há uma boa chance de você estar em uma das quatro grandes operadoras: AT & T, Verizon, Sprint ou T-Mobile. Mas e se eu lhe dissesse que você poderia economizar uma quantia significativa sem sacrificar a cobertura mudando para uma operadora menor com o mesmo excelente serviço?

Enquanto os “big four” essencialmente comandam o show quando vem para o celular, eles não são o único jogo na cidade. Na verdade, existem dúzias de provedores alternativos por aí, a maioria dos quais funciona nas mesmas redes, por um preço menor! Eles são chamados de "MVNOs", ou operadores de rede virtual móvel, e eles são incríveis.

Como os MVNOs funcionam

Como exatamente eles podem fazer isso? Um MNVO essencialmente “aluga” o acesso à rede de outra operadora - às vezes até várias operadoras. Em alguns casos, a operadora hospedeira realmente possui o MVNO - por exemplo, a AT & T é proprietária da Cricket Wireless, a Sprint possui o Boost Mobile e a T-Mobile possui a MetroPCS. Nessas circunstâncias, o MVNO é como a Old Navy para a Banana Republic, os mesmos proprietários, diferentes públicos e custos.

Na maior parte do tempo, a operadora de leasing (ou proprietária) economiza dinheiro com a menor MVNO limitando sua largura de banda. Por exemplo, a AT & T limita a rede da Cricket Wireless a 8Mbps no LTE e 4Mbps no HSPA. Isso os ajuda a manter os custos baixos. Para o cliente, bem, você seria duramente pressionado para sempre dizer uma diferença de velocidade, mas você certamente pode em sua carteira.

Falando de sua carteira, você também encontrará que MVNOs são estruturados de forma diferente quando se trata de Forma de pagamento. A maioria dos planos oferecidos pelas principais operadoras, como a Verizon e a AT & T, são pós-pagos . Isso significa que você geralmente faz um compromisso de algum tipo (seja financiando um dispositivo através da operadora ou assinando um contrato) e, em seguida, paga depois de usar o serviço para o mês. Dessa forma, se você ultrapassar seu limite de dados, será atingido com uma conta mais alta. Se você não puder pagar essa conta, bem, você está em apuros, você é obrigado a pagá-lo.

A maioria dos MVNOs, no entanto, são pré-pagos , o que significa que você pagar pelo seu serviço antes de você realmente usá-lo. Isso basicamente garante a transportadora seu dinheiro antes que você possa ter serviço. Isso também significa que a maioria não exige uma verificação de crédito antes que o serviço seja permitido.

Então, o que acontece quando você alcança o limite de dados alocados em uma operadora pré-paga? Seus dados serão completamente desligados ou, mais provavelmente, suas velocidades de dados serão simplesmente reduzidas a velocidades muito baixas. É claro, você sempre pode adicionar mais dados ao seu plano para aquele mês se você se esgotar.

As desvantagens de usar um MVNO

Então, nós cobrimos as coisas boas: MVNOs são,mais barato que um plano tradicional. Mas não são todos os arco-íris e borboletas aqui: há algumas desvantagens pequenas.

Como já mencionamos, você provavelmente verá MVNOs de velocidades mais lentas. Isso pode parecerum disjuntor de negócios para alguns usuários, mas a maioria dos usuários teria dificuldade em notar a diferença. A maioria das pessoas não usa seu telefone para qualquer coisa que consuma muita largura de banda. Você provavelmente o usa para navegar pelo Facebook, verificar e-mails, assistir a alguns vídeos do YouTube ou transmitir música. Para todas essas coisas, 8Mbps é uma velocidade perfeitamente aceitável e vale a pena o custo mais baixo. Por que vale a pena, não houve um tempo que eu pessoalmente notei uma diferença entre Cricket e AT & T durante o uso diário - eu ainda faço as mesmas coisas que eu usei, ainda com latência ou atraso zero.

Cada MVNO individual pode ter outras desvantagens ou recursos ausentes. Alguns podem não oferecer recursos de tethering / hotspot; alguns vão. A maioria não oferece recursos de roaming (embora eu ainda não tenha encontrado uma área em que eu não tenha cobertura). Alguns podem oferecer uma seleção muito pequena de telefones, enquanto outros permitem que você traga seu próprio telefone (que, para mim, é um recurso obrigatório). É tudo sobre como pesquisar as diferentes operadoras e encontrar aquela com os recursos que você deseja.

Como comprar um telefone por um MVNO

Falando em trazer seu próprio telefone, essa é outra desvantagem - comprar um telefone para um MVNO é um pouco mais difícil do que a maioria das grandes operadoras.

Como as quatro grandes operadoras, você pode comprar um telefone diretamente de uma operadora de MVNO. Entre na loja deles, escolha um telefone que você quer e inscreva-se em um plano. Mas a seleção de telefones geralmente é limitada a dispositivos baratos e de baixo custo, com talvez alguns telefones mais populares, como o iPhone ou a linha Samsung Galaxy. Mas se você tiver um telefone específico que deseja usar que não seja oferecido na loja da operadora, você deverá procurar uma operadora que ofereça recursos BYOD (traga seu próprio dispositivo) e, em seguida, compre o telefone diretamente do fabricante ( Apple, Google, Samsung) ou um varejista (como Amazon ou Best Buy).

Isso significa que você terá que pagar o preço total por esse telefone, que em alguns casos pode parecer muito caro (o iPhone 7, por exemplo, custa US $ 650 para a versão de 32GB). Mas essa é a direção em que toda a indústria de celulares está se movendo - as operadoras não subsidiam telefones como costumavam fazer com contratos de dois anos. Em muitos casos, o fabricante ou revendedor que vende o telefone terá um plano de financiamento se você quiser pagar esse custo ao longo do tempo. Por exemplo, o Google e a Apple oferecem financiamento para que os clientes comprem telefones desbloqueados diretamente deles, onde a Amazon e a Best Buy têm cartões de crédito de “loja” que permitem que os usuários financiem qualquer coisa que compram.

você ainda está economizando uma tonelada de dinheiro a longo prazo indo com um MVNO, então vale a pena.)

RELACIONADO: Posso levar meu iPhone para outra operadora?

Então, como você descobrir quais telefones são compatíveis com sua operadora? Bem, você tem que saber um pouco sobre telefones, conhecer alguém que tem, ou estar disposto a fazer alguma pesquisa. Diferentes operadoras usam diferentes tipos de tecnologia móvel - a T-Mobile e a AT & T usam GSM , onde as operadoras Verizon e Sprint são CDMA e os telefones nem sempre são compatíveis com ambos. > Antigamente, quando você comprava um telefone diretamente da sua operadora, tinha garantia de compatibilidade, mas isso não é necessariamente verdadeiro se você está comprando seu telefone separadamente e o leva para sua operadora. Você não pode levar um telefone construído para a Verizon (uma operadora CDMA) para a Cricket Wireless (uma operadora GSM da AT & T). Alguns telefones podem ter suporte para redes GSM e CDMA, mas muitos não. Você terá que pesquisar o telefone que você deseja ver a versão que você precisa.

A Apple vende um iPhone 7 “SIM-free”, que você pode levar para qualquer operadora, incluindo um MVNO.

RELACIONADO:

Como Desbloquear o Celular (para que você possa levá-lo a uma nova operadora) Além disso, quando você compra um telefone de uma operadora tradicional, esse telefone geralmente fica bloqueado àquela operadora, até que o seu contrato acabe ou você pagar o telefone. No entanto, você não pode levar um celular com operadora para um MVNO - você precisará desbloqueá-lo com sua operadora antiga ou comprar um telefone desbloqueado. A Apple vende iPhones desbloqueados, o Google vende telefones Pixel desbloqueados e praticamente todos os fabricantes vendem algum tipo de versão desbloqueada de seus telefones populares. Você pode até obtê-los em varejistas como Amazon, Best Buy e Newegg.

Claro, é preciso um pouco de pesquisa para saber

exatamente o que você está conseguindo - às vezes os modelos desbloqueados são na verdade internacionais telefones e não necessariamente sempre tocarão bem nas redes dos EUA. Então, você definitivamente precisará fazer sua pesquisa Nossos provedores alternativos de celulares favoritos

Ok, agora que nós cobrimos o que é um MVNO e o que esperar ao fazer a mudança, vamos falar sobre algumas de suas opções . Tenha em mente que nós estamos indo só para falar sobre um punhado de provedores diferentes aqui - isto não é, por qualquer meio, uma lista completa de todas as suas opções, mas eles são alguns dos melhores.

Cricket Wireless

A Cricket Wireless é de propriedade da AT & T, portanto, usa a mesma rede e qualquer telefone compatível com AT & T funcionará, já que está sendo executado na mesma rede. Então, qual é a diferença entre os dois? O Cricket limita suas velocidades de dados a 8Mbps, onde a AT & T não tem limites de velocidade. Isso é algo que você realmente notará? Dificilmente. Depois de passar vários anos na AT & T, fiz a mudança para o Cricket há alguns meses sem nem um soluço. Eu literalmente não posso dizer a diferença entre os dois, não importa o quanto eu tente.

Essa última declaração se aplica apenas ao serviço, é claro, porque minha carteira pode

definitivamente dizer a diferença. Mesmo que eu esteja na mesma rede com os mesmos telefones, minha conta é significativamente menor - US $ 130 por mês, incluindo impostos. Na AT & T, a mesma configuração estava nos custando aproximadamente US $ 100 mais por mês, e isso sem sobrecarregar! Diferentemente da AT & T, onde toda a minha família compartilha um conjunto de dados de 15GB, cada linha do Cricket tem seu próprios dados. Dessa forma, quando meu filho inevitavelmente ultrapassa seu limite de dados (todo mês, eu juro), eu não tenho que desembolsar $ 10

por gigabyte para cobrir seu excedente. Em vez disso, ele só precisa lidar com dados super lentos. Isso é muito vantajoso para mim. Essas economias são melhores quando você tem poucas pessoas no seu plano, porque elas reduzem o preço de cada linha em US $ 10, com o empilhamento desses fundos. Parece algo como isto:

$ 50 para a primeira linha (5GB)

• $ 40 para a segunda linha (5GB) -Normalmente $ 50
• $ 30 para a terceira linha (5GB) -Normalmente $ 50
• $ 10 para a quarta linha (2.5GB) -Normalmente $ 40
• $ 0 para a quinta linha (2.5GB) -Normalmente $ 40
• Sim, você está lendo isso corretamente: a quinta linha é

grátis . Eu não pago nada. Como eu disse, as economias aqui podem ser substanciais Se você não tiver várias linhas, o Cricket também oferece um desconto de US $ 5 se você se inscrever no pagamento automático. Não é tão bom quanto o “Group Save Discount” destacado acima, e você não vai receber esse desconto de US $ 5 se tirar vantagem do desconto de grupo, mas ainda assim é um bom incentivo, suponho.

Quando se trata de desconto Cobertura, Cricket tem você ... bem, coberto. É de propriedade da AT & T, então você obtém exatamente a mesma cobertura que sua empresa controladora. Difícil de bater, realmente.

Nota: No momento da escrita, Cricket está oferecendo 8GB pelo preço de 5GB por um tempo limitado, o que é refletido nas imagens.

Ting

Ting é um interessante provedor, porque combina basicamente a velha escola e o novo pensamento escolar: em vez de oferecer conversas e textos ilimitados, você seleciona quanto de cada um planeja usar, à la carte. Os dados naturalmente funcionam da mesma maneira (como acontece com todas as operadoras), mas o resultado é o mesmo em toda a linha: quanto menos você usar, mais você economiza. Afinal de contas, se você só fala ao telefone por um total de 17 minutos por mês, por que pagar mais por ilimitado? A única coisa é que Ting é realmente um bom negócio se você não usa muita coisa. Aqui está um pequeno detalhamento, usando um cenário semelhante ao meu acima:

5 Linhas

1000 minutos (compartilhados)

• 2000 mensagens de texto (compartilhadas)
• 15 GB de dados (compartilhados)
• = US $ 206 a mês (ou $ 41.20 por linha)
• Como você pode ver, Ting não é realmente a melhor escolha se você tem uma família grande que quer usar muitos dados. Mas vamos ver como isso acontece para uma única pessoa que pode não usar muitos minutos, textos ou dados:
• 1 Linha

500 minutos

• 1000 mensagens de texto
• 2 GB de dados
• = $ 40 a mês
• Vêem? Muito melhor, e pelo menos um pouco realista, dependendo da pessoa. Felizmente, Ting tem uma boa calculadora que permite brincar com os números para ver se é uma opção viável para você e sua família.
• Ting é igualmente interessante quando se trata de cobertura. A Ting usa tanto o CDMA fornecido pela Sprint como o GSM fornecido pela T-Mobile para oferecer a seus clientes uma escolha entre os dois. Infelizmente, você não pode alternar facilmente entre os dois em um dispositivo, então você terá que escolher qual rede - Sprint ou T-Mobile - você deseja usar para seu plano.

Sptint e T-Mobile não tem cobertura tão boa quanto a Verizon ou AT & T, então você verá que o mapa GSM de Ting é um pouco mais esparso:

E seu mapa CDMA não é muito melhor:

Além disso, as velocidades podem variar muito dependendo em qual rede você está e onde você está. Do que eu posso dizer, Ting não limita seus dados de forma alguma, então o FAQ da empresa lista velocidades teóricas típicas para cada tipo de rede. Em outras palavras: sua milhagem pode variar. Algumas vezes dramaticamente.

Basicamente, essa é definitivamente uma daquelas coisas que você vai querer pesquisar se você viaja muito - se você ficar em casa basicamente o tempo todo e você estiver em uma área coberta, Ting pode se exercitar bem para você. Se você gosta de sair, no entanto, você pode ficar sem cobertura com bastante frequência ou ter que lidar com velocidades de conexão ultra-lentas.

O Project Fi

Project Fi é uma abordagem do Google sobre o serviço sem fio, e é um pouco semelhante ao pensamento Ting: por que pagar pelo que você não precisa? Ao contrário do Ting, ele oferece conversas e textos ilimitados (que também incluem cobertura internacional), mas permite que os usuários escolham quantos dados realmente precisam.

Mas aqui está a parte realmente maluca: se você não usar todos os seus dados , Fi na verdade

lhe devolve o dinheiro pelos dados não utilizados

. Não há rolagem de dados não utilizados como em algumas das principais operadoras, mas você também não perde dinheiro com dados que não usa. O Google também depositou grande confiança nas conexões Wi-Fi para manter os custos de dados baixos. Basicamente, o Fi assistirá automaticamente e se conectará a redes Wi-Fi conhecidas e confiáveis, criptografando seus dados usando uma VPN do Google. Soa familiar? Isso porque o recurso Assistente de Wi-Fi agora disponível nos telefones Nexus e Pixel começou sua vida como um recurso do Project Fi. O Google também mantém o Fi ridiculamente simples em termos de configuração do plano O Plano Básico (que é obrigatório e inclui fala e texto ) é $ 20 para a primeira linha, $ 15 para cada linha depois disso, e você paga $ 10 por gigabyte que você usa. É isso.

Isso torna realmente fácil descobrir quanto você vai gastar. Novamente, vamos olhar para o meu plano:

5 Linhas: $ 80 para o plano básico

20GB de dados: $ 200

• = $ 280
• Agora, isso é bem caro - mais que o dobro do que estou pagando atualmente para Cricket - a graça salvadora aqui, no entanto, é que recuperarei dinheiro para dados não utilizados. Então, depende de quanto você acaba realmente usando.
• Novamente, vamos ver isso para um único usuário. Você verá que é muito mais gerenciável:

1 Linha: US $ 20 para o plano básico

3 GB de dados: US $ 30

• = US $ 50
• Agora, você tem um plano completo por US $ 50 , com dinheiro de volta para o que você não usa. Isso não é nada mal.
• A principal desvantagem do Fi é que ele está disponível apenas para alguns poucos telefones Android: no momento, apenas o Google Pixel, o Nexus 6, o Nexus 6P e o Nexus 5X são compatíveis.

Quando se trata de cobertura, o Fi usa uma abordagem do tipo Ting e oferece acesso a várias redes. Em vez de oferecer a você a opção entre duas redes, o Fi

combina as redes

T-Mobile, Sprint e US Cellular em uma mega rede, alternando facilmente entre as três. Você não precisa escolher qual rede deseja, pois Fi fará todo o trabalho pesado para você. Também é por isso que ele está disponível apenas em dispositivos selecionados: eles foram projetados especificamente para suportar o cartão SIM e a configuração de rede do Fi. Você pode ler mais sobre isso no FAQ do Fi. Republic Wireless O Republic Wireless é muito semelhante ao Project Fi, pois também depende muito do Wi-Fi para manter os custos de dados baixos. Diferentemente do Fi, no entanto, ele não criptografa seus dados nem usa VPN para mantê-los seguros. Se você estiver em uma rede Wi-Fi pública, será

você

para prestar atenção aos dados que você ' A República também mantém os planos simples: cada linha é individual e não há planos familiares. Realmente não é menos complicado do que isso. Vamos nos referir novamente ao meu plano: 3 linhas com conversação / texto ilimitados e dados de 4GB: $ 135 ($ 45 cada) 2 Linhas com texto / conversa ilimitada e dados de 2GB: $ 60 ($ 30 cada)

= $ 195

• Esse é um negócio bem mediano se você me perguntar - ainda mais barato do que o que você ganha com a maioria das principais operadoras, mas não tão bom quanto o que você consegue com algumas das outras. Novamente, no entanto, vamos dividir isso para um usuário singular:
• 1 Line com ilimitado talk / text e 4GB de dados: $ 45
• … é isso.

Eu amo como a Republic Wireless mantém seus planos. Este pode ser o caminho a percorrer se você estiver por perto com Wi-Fi e não quiser gastar muito com dados.

• Também como o Fi, o Republic está disponível apenas para dispositivos Android específicos - desculpe usuários do iPhone, não é é a rede para você. A boa notícia é que a seleção de dispositivos é um pouco mais ampla na Republic, e a empresa também oferece financiamento caso você decida pegar o telefone diretamente por eles.
• No que diz respeito à cobertura, a Republic trabalha com Sprint's e T- Redes móveis. Ainda assim, a cobertura parece ser um sucesso, especialmente no meio-oeste. Eu definitivamente minha pesquisa se eu estivesse considerando Republic.

Outras opções notáveis ​​

Enquanto Cricket, Ting, Project Fi e Republic são algumas das melhores opções, elas não são as únicas MVNOs por aí. Há uma enorme quantidade de outras operadoras para escolher, e se você estiver olhando para fazer a troca, você definitivamente vai querer gastar algum tempo fazendo a pesquisa adequada. Enquanto cada um tem desvantagens, é tudo sobre encontrar as desvantagens que não importam tanto para você.

Se você está procurando ramificar-se nesta lista, eu recomendo verificar Straight Talk (de propriedade da TracFone), que funciona muito como o Cricket, mas oferece acesso a qualquer uma das quatro redes das principais operadoras (assim você escolhe qual delas você quer - não é como Fi, que alterna entre todas elas). Ainda assim, sua cobertura é excelente e os preços são muito razoáveis. A maior desvantagem aqui é que, como tantos outros, a Straight Talk não oferece planos familiares - todos estão sozinhos. Isso significa que não há descontos para linhas de empilhamento, que é o que torna as operadoras como o Cricket tão acessíveis. A Net10 é uma empresa irmã da Straight Talk, mas apenas oferece acesso às redes da T-Mobile ou da AT & T. Caso contrário, é o mesmo

Se você estiver em uma boa área de cobertura da T-Mobile, também faria sentido dar uma olhada mais de perto no serviço pré-pago da T-Mobile. Oferece cobertura e velocidades idênticas à sua irmã pós-paga, tem acesso a planos familiares e faz tudo isso a preços muito razoáveis. Você

poderia

ir com o Straight Talk ou o serviço T-Mobile da Net10 se você quiser, mas por que não ir diretamente para a fonte se isso vai economizar a mesma quantia de dinheiro? Mais uma vez, a pesquisa será necessária lá - a situação e as necessidades de cada um são diferentes, então faça você mesmo um serviço e gaste o tempo necessário para comparar todas as suas opções! Sites como o Prepaid Finder permitem que você pesquise e compare planos de todos os principais MVNOs, o que deve ajudá-lo a restringir suas escolhas.

Como você pode ver aqui, há várias maneiras de economizar dinheiro em sua fatura mensal, como Contanto que você esteja disposto a fazer um pouco mais de pesquisa na frente. Com preços tão baixos quanto a metade do que você está pagando no momento, não há nenhuma razão real para não explorar ao menos algumas das opções disponíveis - você acabará tendo um serviço tão bom quanto o que está usando atualmente, e ter uma carteira um pouco mais gorda no final de tudo. Créditos da Imagem: Carl Lender / Flickr, John Karakatsanis / Flickr

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