Você provavelmente já ouviu falar que os firewalls são uma proteção de segurança importante, mas você sabe por quê? Muitas pessoas não o fazem, se referências a firewalls em programas de TV, filmes e outras formas de mídia popular são qualquer indicação

Um firewall fica entre um computador (ou rede local) e outra rede (como a Internet), controlar o tráfego de entrada e saída da rede. Sem um firewall, vale tudo. Com um firewall, as regras do firewall determinam qual tráfego é permitido e o que não é permitido.

Por que computadores incluem firewalls

A maioria das pessoas agora usa roteadores em casa para compartilhar sua conexão de Internet entre vários dispositivos. No entanto, houve um tempo em que muitas pessoas conectavam o cabo Ethernet do computador diretamente em seu modem a cabo ou DSL, conectando o computador diretamente à Internet. Um computador conectado diretamente à Internet tem um IP endereçável publicamente - em outras palavras, qualquer pessoa na Internet pode acessá-lo. Quaisquer serviços de rede que você executa em seu computador - como os serviços fornecidos com o Windows para compartilhamento de arquivos e impressoras, área de trabalho remota e outros recursos - seriam acessíveis a outros computadores na Internet.

A versão original do Windows XP não contém um firewall. A combinação de serviços projetados para redes locais, sem firewall e computadores conectados diretamente à Internet fez com que muitos computadores com Windows XP fossem infectados minutos depois de estarem conectados diretamente à Internet.

O Firewall do Windows foi introduzido no Serviço Windows XP Pack 2, e finalmente habilitou um firewall por padrão no Windows. Esses serviços de rede foram isolados da Internet. Em vez de aceitar todas as conexões de entrada, um sistema com firewall descarta todas as conexões de entrada, a menos que seja especificamente configurado para permitir essas conexões de entrada.

Isso impede que as pessoas na Internet se conectem aos serviços de rede locais em seu computador. Também controla o acesso a serviços de rede de outros computadores na sua rede local. É por isso que você pergunta qual tipo de rede é quando se conecta a uma no Windows. Se você se conectar a uma rede doméstica, o firewall permitirá o acesso a esses serviços. Se você se conectar a uma rede pública, o firewall negará o acesso.

Mesmo que um serviço de rede esteja configurado para não permitir conexões da Internet, é possível que o próprio serviço tenha uma falha de segurança e uma solicitação especialmente criada possa permitir um invasor para executar código arbitrário no seu computador. Um firewall impede isso ficando no caminho, impedindo que as conexões de entrada atinjam esses serviços potencialmente vulneráveis.

Mais funções de firewall

Os firewalls ficam entre uma rede (como a Internet) e o computador (ou rede local) o firewall está protegendo. O principal objetivo de segurança de um firewall para usuários domésticos é bloquear o tráfego de entrada de rede não solicitado, mas os firewalls podem fazer muito mais do que isso. Como existe um firewall entre essas duas redes, ele pode analisar todo o tráfego que chega ou sai da rede e decide o que fazer com ele. Por exemplo, um firewall também pode ser configurado para bloquear determinados tipos de tráfego de saída ou pode registrar tráfego suspeito (ou todo o tráfego)

Um firewall pode ter várias regras que permitem e negam determinados tipos de tráfego. Por exemplo, ele só pode permitir conexões com um servidor a partir de um endereço IP específico, eliminando todas as solicitações de conexão de outro local para segurança.

Os firewalls podem ser qualquer coisa de um software em execução no laptop (como o firewall incluído no Windows) para hardware dedicado em uma rede corporativa. Esses firewalls corporativos podem analisar o tráfego de saída para garantir que nenhum malware está se comunicando pela rede, monitorar o uso da rede do funcionário e filtrar o tráfego - por exemplo, um firewall pode ser configurado para permitir tráfego de navegação pela web, bloqueando o acesso a outros tipos de aplicações.

Se você é como a maioria das pessoas, você tem um roteador em casa. Seu roteador funciona como uma espécie de firewall de hardware devido ao seu recurso NAT (conversão de endereço de rede), impedindo que o tráfego de entrada não solicitado chegue aos seus computadores e outros dispositivos atrás do roteador.

Crédito de imagem: Diagrama de Firewall de Wikimedia Commons, ChrisDag em Flickr

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